De heilige bisschop en martelaar Ignatius (+ 107) was een leerling van de heilige apostel Johannes en was na de heilige apostel Petrus de tweede die de Kerk van Antiochië bestuurde. Onder keizer Trajanus werd hij veroordeeld tot de wilde dieren en naar Rome gedeporteerd waar hij de martelaarskroon verwierf. Onderweg naar Rome had hij te lijden van de wreedheid van zijn bewakers, die zich als luipaarden gedroegen, en schreef hij aan verschillende Kerken zeven brieven. Daarin hij vroeg zijn broeders met aandrang om God te dienen in eenheid met de bisschoppen en om niet te verhinderen dat hij als een offergave voor Christus zou sterven.