De heilige apostel Jacobus was een zoon van Zebedeus en broer van de heilige Johannes, de evangelist. Samen met Petrus en Johannes was hij getuige van de gedaanteverandering van de Heer en van zijn doodsstrijd. Tegen het feest van Pasen werd hij door Herodes Agrippa onthoofd en verwierf hij als eerste van de apostelen de kroon van het martelaarschap.