De heilige priester Johannes Leonardi (+ 1609) oefende te Lucca in Toscane het beroep van apotheker uit, maar gaf dit op om priester te worden. Om godsdienstonderricht te geven aan jongens, het apostolische leven bij de geestelijkheid te herstellen en overal het christelijk geloof te verbreiden stichtte hij de Orde van de Reguliere Clerici. Nadien kreeg deze de naam de Orde van de Reguliere Clerici van de Moeder Gods. Johannes Leonardi ondervond bij zijn activiteiten vele moeilijkheden. Te Rome legde hij de grondslag van het College de Propaganda Fide, waar hij, gebroken door de last van zijn inspanningen, in alle kalmte overleed.