De heilige maagd en kerklerares Teresia van Jezus sloot zich te Avila in Spanje aan bij de Orde van de Karmelietessen en werd de moeder en lerares van de strengere observantie. Zij legde in haar hart een geestelijke weg af: haar ziel klom als het ware langs verschillende treden op naar God. Om haar orde te hervormen moest zij vele moeilijkheden doorstaan, die zij met een onoverwonnen ziel te boven kwam. Zij schreef ook boeken die getuigen van haar zeer hoogstaande leer en ervaring.