Paus Franciscus: invoering bijbelzondag, dag van de armen en ‘24 uur voor de Heer’

Paus Franciscus heeft in zijn apostolisch schrijven ‘Misericordia et misera’ van 20 november 2016 b.g.v. de sluiting van het heilig jaar van de barmhartigheid opgeroepen tot enkele aanvullingen op de kalender van het kerkelijk jaar.

Bijbelzondag

Zo wenst paus Franciscus dat elke gemeenschap een (niet nader door hem aangeduide) zondag van het kerkelijk jaar bijzonder in het teken stelt van de Heilige Schrift ter vernieuwing van het  engagement van de gelovigen om de Heilige Schrift dieper te leren kennen en bij te dragen aan de verspreiding ervan. Aanbevolen wordt een zondag geheel te wijden aan het Woord van God om de onuitputtelijke rijkdom te verstaan die voortkomt uit deze blijvende dialoog van God met zijn volk. De paus moedigt aan om initiatieven daarvoor te nemen. (nr. 7)

“24 uren voor de Heer” (vóór 4^e zondag veertigdagentijd)

De biecht als sacrament van de goddelijke barmhartigheid dient weer een meer centrale plaats te krijgen in het leven de gelovigen. Een gunstige gelegenheid daarvoor is volgens de paus het initiatief “24 uren voor de Heer” direct voorafgaand aan de vierde  zondag van de veertigdagentijd. Dit initiatief is al in menig bisdom gepraktiseerd en blijft een sterke pastorale oproep  om het sacrament van de biecht intens te beleven. (nr. 11).

Dag van de armen (33^e zondag door het jaar)

De paus heeft in zijn schrijven de 33^e zondag door het jaar ingesteld als de jaarlijks weerkerende “dag van de armen” in heel de kerk. Deze dag is dan een bijzondere voorbereiding op het feest van Christus Koning, want Christus heeft zichzelf geïdentificeerd met de geringe en arme mens en richt ons op de werken van barmhartigheid (vgl. Mt. 25,31-46). Het zal een dag zijn, die de geloofsgemeenschappen en iedere gedoopte helpt om erover na te denken hoe in het evangelie de aandacht voor de armoede een centraal gegeven is, en dat er geen gerechtigheid of sociale vrede kan bestaan, zolang Lazarus nog voor de deur van ons huis ligt (vgl. Lc. 16,19-21), aldus de paus. Deze dag vormt een echte vorm van de nieuwe evangelisatie, waardoor het aanschijn van de kerk in haar voortdurende pastorale ommekeer wordt vernieuwd om te getuigen van de barmhartigheid. (nr. 21)